لا يزال نعوم تشومسكي واحداً من أبرز المفكّرين المؤثّرين في العصر الحديث. فقد أمكن لأعماله الواسعة النطاق في ميادين اللسانيات، وعلم النفس، والفلسفة، فضلاً عن السياسة، أن تُحدِث ثورة في طريقة رؤيتنا للغة والعقل، عدا عن الطبيعة البشرية. وعلى فرض عدم وجود معرفة مسبقة، باللسانيات، يستكشف كتاب "تشومسكي الأفكار والمثل" للكاتبين نيل سميث ونيكولاس آلوت الذي نقلته إلى العربية أخيراً دار الرافدين للطباعة والنشر والتوزيع في بيروت، بترجمة الهادر المعموري، نظريات تشومسكي الرئيسة، ولاسيّما التطورات الأخيرة في برنامجه التبسيطي، حيث يتصدّى لقضايا مثل: كيف نعرّف اللغة؟ وكيف نشأت وتطورت اللغة؟ وكيف يكتسب الأطفال المعرفة؟ في هذه الطبعة المحدّثة (الثالثة)، استكشاف لإسهامات تشومسكي في الفلسفة وعلم النفس، فضلاً عن إيجاز وجهات نظره التي عادة ما تكون راديكالية ومثيرة للجدل. وفي الكتاب أيضاً شرح لنشاط تشومسكي السياسي ونقده لـ«الربيع العربي»، و«ويكيليكس»، وحركة «احتلّوا»؛ كذلك أُضيف قسم جديد في الكتاب، بطبعته الثالثة، حول التغيّر المناخي ونزع السلاح النووي. بعد هذا (التمهيد) الذي أعدّه مؤلفا الكتاب، يتحدث نيل سميث ونيكولاس آلوت في (المقدّمة) عن أهمية تشومسكي «طفل التنوير»، الذي أظهر أن التعقيد الهائل للغات التي لا حصر لها، والتي نسمعها في كل مكان، هو عبارة عن تنويعات لموضوع واحد يتمثل في «النحو الكلّي»؛ والذي يوصّفه تشومسكي بطريقة أكثر قوة بقوله: «إن عالم فلك من المرّيخ قد يخلص إلى أن هنالك لغة واحدة فقط للبشر على الأرض». لقد أحدث تشومسكي ثورة في علم اللسانيات؛ وعبر قيامه بذلك، أطلق قطّة وسط قفص حمائم الفلاسفة. كما عمد تشومسكي إلى إعادة إحياء وبعث الأفكار الفطرية، حيث برهن عن أن قدراً كبيراً وأساسياً من معرفتنا محدّد جينياً؛ فضلاً عن أنه أعاد تثبيت الأفكار العقلانية التي تعود إلى قرون خلت بطريقة جديدة، وإن تكن تعرضت لحملة تشويه شرسة. كما قدّم تشومسكي أدلّة تشير إلى أن قدرتنا على الكلام والفهم ترتكز على «معرفة لا واعية».